Если давление в гидравлической системе не превышает давления настройки клапана 3 (регулируется винтом 6, сжимающим пружину 5), последний закрыт, давления в торцовых полостях клапана 8 одинаковые, и он прижат пружиной 9 к конусному седлу гильзы 10, разъединяя отверстия Р и Т.
Когда сила от давления рабочей жидкости на конус 4 вспомогательного клапана превышает усилие его пружины, конус отходит от седла, и жидкость в небольшом количестве из отверстия Р через малое отверстие 11, вспомогательный клапан и канал 7 проходит в отверстие Т.
Из-за падения давления в отверстии 11 давление в надклапанной полости 2 уменьшается, и клапан под действием давления в отверстии Р поднимается вверх, сжимая пружину 9 и соединяя отверстия Р и Т.
Перемещение клапана вверх происходит до тех пор, пока сила от давления в отверстии Р не компенсирует силу от давления в полости 2 и силу пружины 9, после чего давление в отверстии Р (в напорной линии гидравлической системы) автоматически поддерживается постоянным в широком диапазоне расходов рабочей жидкости через клапан.
В случае, если отверстие Х соединить с линией слива, давление в полости 2 упадёт, и клапан 8 под действием небольшого давления (приблизительно 0,3 МПа) в отверстии Р поднимется, сжимая сравнительно слабую пружину 9 и соединяя отверстия Р и Т (режим разгрузки). В гидроклапанах МКПВ с электроуправлением разгрузка производится при выключённом (нормально открытое исполнение) или включённом (нормально закрытое исполнение) электромагните пилота.
